La gestion de projet est une démarche visant à structurer, assurer et optimiser le bon déroulement d'un projet suffisamment complexe pour devoir :
- être planifié dans le temps : c'est l'objet de la planification.
- faire intervenir de nombreuses parties prenantes : c'est l'objet des organisations qui identifient maîtrise d'œuvre et maîtrise d'ouvrage (voir également fonctions de maîtrise d'ouvrage)
- responsabiliser le chef de projet ou le directeur de projet, mettre en place un comité de pilotage
- suivre des enjeux opérationnels et financiers importants.
L'objectif est d'obtenir un résultat conforme à des normes de qualité et de performances prédéfinies, pour le moindre coût et dans le meilleur délai possible.
Lorsque la gestion de projet porte sur un ensemble de projets concourrant à un même objectif, on parle de gestion de programme.